Al menos 12 migrantes murieron durante la travesía y fueron arrojados al mar, según los supervivientes, y otro falleció en un hospital de las islas.

La agencia de rescate marítimo dijo que los servicios de emergencia rescataron a más de 5.000 personas, incluida una mujer en de parto y su bebé recién nacido, desde la costa occidental de África hasta las Islas Canarias en 5 Cayucos desde el miércoles por la tarde hasta el jueves por la mañana. En menos de 12 horas fueron rescatadas un total de 516 personas. Siete personas fueron evacuadas a centros médicos de El Hierro y Tenerife, una de las cuales murió posteriormente en el hospital. Además, según los supervivientes, entre 10 y 12 personas murieron en el mar.

El frenesí de la madrugada comenzó el miércoles por la tarde cuando el buque mercante noruego Ramform Atlas avistó un barco que transportaba a unas 100 personas a unos 200 kilómetros de El Hierro. Guardamar Urania vino a buscarlo desde Tenerife. A su llegada, poco después de las 21.00 horas, un kayak que transportaba a 192 personas, entre ellas ocho nacionales paquistaníes y dos bangladesíes, fue descubierto a la deriva durante ocho días. A bordo se encontraba una mujer que acababa de dar a luz dos días antes y otra mujer que estaba embarazada.

Según fuentes gubernamentales, tanto la madre como el niño se encuentran tranquilos. El equipo de rescate descubrió otra embarcación con 160 personas cerca y se movilizó a Guardamar Talia. Un helicóptero Helimer 201 rescató a una madre y a su hijo y los trasladó al hospital de Tenerife. Urania realizó el operativo de rescate y permaneció en el lugar esperando a Thalía, quien rescató al segundo grupo a las 4:30.

Al mismo tiempo, los dos guardias marítimos fueron informados de la presencia de un tercer kayak en la zona, descubierto por el buque «Salvamar Adhara», movilizado en caso de emergencia desde el puerto de La Restinga (El Hierro). Según Efe, Salvamento se encontraba en esta patera en el estado más grave entre los tres socorristas que transportaban a 67 personas (entre ellas al menos tres mujeres) procedentes de Ghana, Senegal, Guinea-Bissau y Mali. Los supervivientes dijeron que habían abandonado Nouakchott, Mauritania, 13 días antes y que durante la travesía murieron entre 10 y 12 compañeros y sus cuerpos fueron arrojados al mar.

Ocho personas rescatadas de aquel kayak tuvieron que ser evacuadas a centros médicos de Tenerife, y una de ellas falleció posteriormente en el hospital.

La cuarta operación de rescate se llevó a cabo el miércoles por la tarde, en la que 44 personas (entre ellas tres mujeres y dos menores) se desplazaron entre Tenerife y La Gomera por el Cayuco, elevando a 461 el número total de inmigrantes africanos rescatados esta mañana en la ruta de las Islas Canarias. Un cuarto Cayuco fue descubierto a la deriva entre las dos islas alrededor de las 11 p.m. Los rescatados fueron trasladados a Los Cristianos poco antes de las cinco de la madrugada.

El jueves por la mañana fue descubierto un quinto cayuco cerca de Punta de Rasca (Arona, Tenerife), que transportaba solos a 55 saharauis hasta Los Cristianos, junto con Salvamar Mencalinan. El flujo de inmigrantes se ha ralentizado en las últimas semanas, tras alcanzar su punto máximo a principios de año. El número de visitantes a Canarias aumentó un 259,6% respecto al año pasado y ascendió a 17.117 personas censadas. Durante el período de enero a febrero llegaron ilegalmente a la isla 11.932 migrantes, en marzo fueron 1.183, en abril unos 2.800 y en el último mes de mayo 1.135.

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