La ONG Save The Children denuncia que la crisis climática afecta más a la infancia y a los países con menos recursos.
Brasil, Pakistán, Kenia y Afganistán se encuentran entre los países más afectados por la crisis climática en los últimos meses. Las inundaciones, olas de calor y tormentas no deberían ocurrir en esta época del año, pero han devastado países, dejando a millones de niños y niñas sin agua, electricidad, hogares y escuelas.
En un informe de Save the Children titulado Nacidos para la crisis climática, se estima que alrededor de 37 millones de niños y niñas en todo el mundo abandonan la escuela cada año debido a las amenazas climáticas. Además, el aumento de las temperaturas afecta la capacidad de aprendizaje de los niños. “Los estudiantes obtienen peores resultados académicos durante los períodos cálidos que durante los períodos fríos. Nuestra investigación muestra que por cada grado Fahrenheit que aumenta la temperatura durante el año escolar, el logro de aprendizaje disminuye un 1%”, explica Arancha Oses, directora de programas internacionales de Save the Children.
Las dificultades de aprendizaje afectan a las niñas con mayor frecuencia y en mayor medida. «Si las tendencias actuales continúan, para 2025 la crisis climática impedirá que al menos 12,5 millones de niñas completen su educación cada año», añadió el experto.
La ONG Save the Children se suma este sábado a una protesta organizada por la Alianza por el Clima y reclama que el próximo Día del Medio Ambiente, el 5 de junio, sea un punto de inflexión en el que niños, niñas y jóvenes sean escuchados y vistos como agentes de cambio.
Más de la mitad de los estudiantes de Pakistán – alrededor de 26 millones de personas – perdieron una semana de escuela debido a la ola de calor de la semana pasada. Según la agencia meteorológica del país, las temperaturas en algunas zonas del norte y noroeste de Pakistán están «por encima de lo normal».
Pakistán, Bangladesh, Sudán del Sur y Filipinas son sólo algunos de los países que han anunciado cierres de escuelas en las últimas semanas debido al calor extremo. “La exposición prolongada a temperaturas extremadamente altas afecta la capacidad de los niños para aprender y concentrarse, poniendo en riesgo su educación. «El calor excesivo también es potencialmente mortal para los niños», afirmó el director de Save the Children Pakistán, Muhammad Khuram Gondal.
Afganistán ha experimentado dos inundaciones en sólo una semana, lo que pone de relieve la vulnerabilidad del país a los fenómenos meteorológicos extremos y su impacto en los niños. A finales de mayo, al menos 300 personas, incluidos niños, murieron en inundaciones en la provincia norteña de Baghlan y unas 3.100 viviendas de la provincia quedaron destruidas, aunque es probable que estas cifras cambien a medida que continúen las operaciones de rescate.
Estas condiciones climáticas extremas son cada vez más frecuentes y representan una grave amenaza para todos los niños en Afganistán, ya que las familias o comunidades dependen de la agricultura para sobrevivir. Esta cifra equivale a casi 13,2 millones de niños y niñas. Eso es el 70% de los niños y niñas del país. A principios de mayo, fuertes lluvias en el sur de Brasil obligaron a casi medio millón de personas a huir de sus hogares y dejaron a cientos de miles más sin acceso a agua potable y electricidad. Más de un centenar de personas están muertas o desaparecidas, aunque se espera que esta cifra aumente a medida que bajen las aguas. «Este es uno de los mayores eventos de migración climática en la historia reciente del país y desplazará a ciudades enteras», dijo Save the Children.
Al otro lado del mundo, en Bangladesh, las fuertes lluvias y el ciclón Remal convirtieron las aldeas costeras en islas, dejando a miles de niños y familias en estado de emergencia. “El cambio climático aumenta la intensidad y frecuencia de estos eventos y amenaza los derechos y las vidas de los niños. Soportaron una ola de calor extrema el mes pasado y ahora están luchando contra inundaciones generalizadas y daños causados por ciclones. Las escuelas que alguna vez estuvieron cerradas debido al calor están cerrando nuevamente y muchas de ellas se han convertido en refugios de emergencia, dijo Shumon Sengupta, director nacional de Save the Children.
“Estamos viendo las consecuencias de la crisis climática en tiempo real en Afganistán, Pakistán, Kenia, Filipinas, Brasil… Incluso España. Es vital que la comunidad internacional se comprometa a limitar el calentamiento global a 1,5 grados, incluida la eliminación gradual de los combustibles fósiles y el aumento de la financiación climática para ayudar a los niños y las comunidades a adaptarse a la crisis climática.
Save the Children trabaja en 50 países con programas para combatir la crisis climática, como escuelas seguras, medios de vida resilientes al clima, planes de acción proactivos, gestión de riesgos y más. La organización promueve proyectos que ponen las voces, las necesidades y los derechos de los niños en el centro de los compromisos climáticos e invierte en sistemas y redes de protección social para los niños.